Hace años, llegó a mis manos el libro El arte de no amargarse la vida de Rafael Santandreu.
No lo cogí con muchas expectativas, porque había leído otros libros de autoayuda antes y, tal como habían entrado, habían salido: mucha palabrería que estaba bien “por saber”, pero pocas ideas prácticas que aplicar en el día a día.
Pero resultó que este sí que introducía una idea muy práctica: la reestructuración cognitiva. Consistía en un método estructurado para debatir y cuestionar tus propios pensamientos, para encontrar versiones más flexibles y racionales de los mismos.
Y para mi sorpresa, conforme iba leyendo, los diferentes argumentos y planteamientos superaban la prueba de mi escepticismo, no solo porque tenían base científica sino porque además podía probarlos conmigo mismo. No estaba ante una idea loca y acientífica, o un acto de fe del tipo la ley de la atracción. Estaba ante algo razonable.
Por eso, cuando unos años después me dio por buscar las opiniones sobre este tema en Internet, me sorprendió ver que algunas personas lo tildaban de pseudociencia.
Si bien hay cosas que se le pueden criticar a Santandreu, justo esa no es una de ellas. De hecho, si de algo se le puede acusar es de falta de originalidad: él no ha inventado nada. Sus ideas provienen de una línea terapéutica, la psicología cognitiva, con miles de estudios científicos a sus espaldas. Su trabajo es, principalmente, de divulgación.
La psicología cognitiva#
Esta línea terapéutica viene de ideas de psicólogos como Aaron Beck o Albert Ellis.
Parte de la premisa de que los pensamientos modulan, en gran medida, las emociones. Tal que así:
Esto es fácil de ver cuando piensas en cómo, ante una misma cosa (un despido, un divorcio, etc.), dos personas pueden reaccionar de maneras muy diferentes. Es porque su manera de interpretar el hecho (sus pensamientos) es diferente.
La psicología cognitiva propone que la mayoría de problemas psicológicos vienen cuando ese sistema de creencias está cargado de pensamientos rígidos o sesgados.
El punto es: ¿Podemos flexibilizar este tipo de creencias? Sí. Mediante técnicas como la reestructuración cognitiva.
Flexibilizarlas no es eliminarlas#
Pero no se trata de cambiar “todo me va mal” por “todo me va estupendamente”. Se trata de cambiar “todo me va mal” por “algunas cosas me van bien, y otras mal”, que es más realista.
No se trata de convertirse en un pasota o alguien completamente desconectado de la realidad; todo lo contrario: se trata de seguir defendiendo lo tuyo pero bajándole un par de marchas a la emocionalidad, lo cual te permitirá afrontar las cosas de manera más constructiva.
Lo cierto es que el principal malentendido que he leído en la mayoría de los “haters” es que se piensan que esto va de pasar de tremenda depresión a estar happy flower de la vida. No va de eso; va de pensar más objetivamente. Y escucharás a Santandreu decirlo una y otra vez, también.
Más fácil de decir que de hacer#
Y tampoco Rafael dice en sus libros que chasqueas los dedos y simplemente cambias un pensamiento por otro, y listo.
Afirma que es difícil, y que lleva tiempo. Es como ir al gimnasio con el cerebro. Tardarás en hacer músculo.
Uno no cambia de ideas por pensarlo muy fuerte, lo hace cuando razona sobre ello. Siguiendo el ejemplo de la sección anterior, uno podría pensar “no, no todo me va mal: esto esto y esto me va mal, pero esto esto y esto otro me va bastante bien, ¿no?”. No es autoengañarse, es tratar de ver las cosas con mayor objetividad.
No es tu culpa#
Y muchas veces este tipo de pensamientos rígidos aparecen de manera involuntaria. No hay que culparse porque aparezcan, esto sería entrar en un meta-pensamiento rígido del tipo “no debería pensar rígido”.
Esto es algo que también he visto criticar. Dicen que Santandreu lo que hace es culpar a la gente por tener esos pensamientos. Nada más lejos de la realidad; esta idea del meta-pensamiento rígido no es mía: es suya; la he sacado también de sus libros.
Pensar rígido es muy humano, nos viene de serie por cuestiones biológicas. Uno solo puede controlarlo hasta cierto punto, y tampoco es un drama.